Tijjani Reijnders is een Nederlandse middenvelder, geboren op 29 juli 1998 in Zwolle. Op 2 oktober 2026 is hij 28 jaar. Hij staat deze week volop in de belangstelling omdat hij Oranje op donderdag 1 oktober in Thessaloniki voor een nederlaag behoedde. In de 89ste minuut schoot hij de 2-2 binnen tegen Griekenland, waarmee de eerste nederlaag onder bondscoach Xavi Hernández net werd voorkomen. Wie hem nog bij Manchester City in gedachten heeft, moet even bijschakelen, want sinds augustus speelt hij in Saudi-Arabië.
De gelijkmaker in Griekenland
Reijnders begon de wedstrijd in de Nations League op de bank. Xavi koos voor een middenveld met Joey Veerman, Quinten Timber en Guus Til, en dat pakte slecht uit. Bij rust stond Oranje met 2-0 achter. Volgens het verslag van de NOS bracht de bondscoach na de pauze Noa Lang, Ryan Gravenberch en Reijnders in het veld. Daarna ging het een stuk beter.
Virgil van Dijk kopte in de 59ste minuut de aansluitingstreffer binnen. De gelijkmaker viel pas in de slotfase. Nadat de Griekse keeper een kopbal van Joshua Zirkzee had gekeerd, zette Lang de bal voor en schoot Reijnders van dichtbij hard raak. De NOS concludeerde de dag erna dat het middenveld met Reijnders, Gravenberch en Frenkie de Jong nog altijd het trio lijkt waar Oranje op terugvalt. Ik deel die indruk. Een invaller die een wedstrijd zo verandert, laat vooral zien wie er eigenlijk in de basis had moeten staan.
Van Zwolle naar Milaan
De loopbaan van Reijnders begon niet met een vliegende start. Volgens Wikipedia speelde hij in de jeugd van onder meer WVF, FC Twente, CSV ’28 en PEC Zwolle. Bij PEC debuteerde hij op 13 augustus 2017 in de Eredivisie, als invaller in de 91ste minuut. Het bleef bij die ene wedstrijd, want nog dezelfde maand tekende hij bij AZ.
In Alkmaar speelde hij de eerste jaren vooral voor Jong AZ in de Eerste Divisie. In de tweede helft van het seizoen 2019/20 werd hij verhuurd aan RKC Waalwijk om meer speeltijd op het hoogste niveau te krijgen. Terug bij AZ groeide hij langzaam door, en in de zomer van 2022 veroverde hij een vaste basisplaats. In het seizoen 2022/23 miste hij geen enkele wedstrijd en kwam hij tot zeven doelpunten en twaalf assists in 54 duels.
Dat leverde in juli 2023 een overstap naar AC Milan op. In Italië brak hij echt door. In zijn tweede seizoen, 2024/25, scoorde hij vijftien keer en werd hij uitgeroepen tot beste middenvelder van de Serie A. Met Milan won hij ook de Supercoppa.
Manchester City en de stap naar Saudi-Arabië
In juni 2025 vertrok Reijnders naar Manchester City. Bij zijn debuut in de Premier League, op 16 augustus 2025 tegen Wolverhampton Wanderers, scoorde hij meteen en gaf hij een assist. Hij won met City in één seizoen de League Cup en de FA Cup.
Daarna volgde een opvallende keuze. Volgens de Engelstalige Wikipedia tekende hij op 19 augustus 2026 een contract voor vier jaar bij Al-Qadsiah, in de Saudische competitie. De NOS bevestigt dat hij daar nu speelt. Zo staat hij in de competitie tegenover zijn ploeggenoot bij Oranje Crysencio Summerville, die bij Al-Hilal speelt.
Op een rij ziet zijn loopbaan er zo uit.
| Periode | Club | Hoogtepunt |
|---|---|---|
| 2017 | PEC Zwolle | Debuut in de Eredivisie |
| 2017 tot 2023 | AZ (met verhuur aan RKC Waalwijk in 2020) | Vaste basisspeler vanaf 2022 |
| 2023 tot 2025 | AC Milan | Supercoppa, beste middenvelder Serie A 2024/25 |
| 2025 tot 2026 | Manchester City | League Cup en FA Cup |
| sinds augustus 2026 | Al-Qadsiah | Contract voor vier jaar |
Reijnders in Oranje
In het Nederlands elftal debuteerde Reijnders op 7 september 2023 als invaller tegen Griekenland. Dat maakt de gelijkmaker in Thessaloniki extra mooi, want het is dezelfde tegenstander. Op 13 oktober 2023 volgde zijn eerste basisplaats, tegen Frankrijk, en op 22 maart 2024 scoorde hij zijn eerste interlanddoelpunt in een oefenwedstrijd tegen Schotland.
Op het EK van 2024 speelde hij alle wedstrijden, tot en met de verloren halve finale tegen Engeland. Ook op het WK van 2026 hoorde hij erbij. In de groepsfase stond hij elke wedstrijd in de basis, maar in de zestiende finale tegen Marokko kwam hij niet in actie. Nederland werd toen na strafschoppen uitgeschakeld.
Onder Xavi is zijn plek nog niet vanzelfsprekend, zo bleek in Griekenland. Toch is het moeilijk voor te stellen dat de bondscoach hem nog vaak op de bank laat beginnen na zo’n tweede helft. Op zondag 4 oktober speelt Oranje in de Nations League thuis tegen Servië. Wie wil weten wie er verder in deze selectie opduiken, leest ook over Ruben van Bommel, die tegen Griekenland in de basis stond.
