Teun Koopmeiners is 28 jaar. De Nederlandse middenvelder werd geboren op 28 februari 1998 in Castricum. Donderdagavond 5 november stond hij met Juventus in het stadion van AZ in Alkmaar, de club waar hij werd opgeleid en aanvoerder was. Hij opende in de eerste helft de score met een schot van afstand, na een pass van Randal Kolo Muani. Juventus won met 1-2 in de Europa League, meldde de NOS. Voor AZ was het de derde nederlaag op rij. Voor Koopmeiners was het een avond waarop zijn hele loopbaan tot nu toe op één veld samenkwam.
Van Castricum naar Turijn
Koopmeiners begon bij Vitesse ’22 in Castricum en kwam daarna in de jeugdopleiding van AZ terecht. Volgens Wikipedia maakte hij in augustus 2017 zijn debuut in het betaald voetbal, bij Jong AZ. Daarna ging het snel. Hij groeide uit tot vaste kracht in het eerste elftal en werd vanaf het seizoen 2019/20 aanvoerder. Hij is linksbenig en 1,84 meter lang, en speelt op het middenveld.
Zijn loopbaan in cijfers, volgens Wikipedia:
- Jong AZ (2016 tot 2018), kampioen van de Tweede divisie in 2016/17
- AZ (2017 tot 2021), 154 wedstrijden en 43 doelpunten, aanvoerder vanaf 2019/20
- Atalanta (2021 tot 2024), 103 wedstrijden en 43 doelpunten, winnaar van de Europa League in 2023/24
- Juventus (sinds 2024), contract tot 30 juni 2029, rugnummer 8
Wat in dat rijtje opvalt, is dat hij bij AZ en Atalanta op precies hetzelfde aantal doelpunten uitkwam, maar bij Atalanta in veel minder wedstrijden. In Bergamo werd hij een middenvelder die scoorde, en dat maakte hem interessant voor de grote clubs. In augustus 2021 tekende hij een contract voor vier jaar bij Atalanta, een transfer van ongeveer 14 miljoen euro. Drie jaar later volgde de stap naar Juventus. Met bonussen was die overgang ruim 50 miljoen euro waard. Hij zit inmiddels in zijn derde seizoen in Turijn.
Ik vind het een route die je niet vaak ziet bij een Nederlandse speler. Geen tussenstap via Ajax of PSV, maar rechtstreeks van AZ naar de Serie A, waar hij eerst een Europese prijs won en daarna naar een van de grootste clubs van Italië ging. Dat hij nu juist in Alkmaar scoort, maakt het verhaal rond.
Koopmeiners bij Oranje
Zijn debuut in het Nederlands elftal maakte Koopmeiners op 7 oktober 2020, in een oefenwedstrijd tegen Mexico die met 0-1 verloren ging. Volgens Wikipedia staat hij inmiddels op 32 interlands. Bij de eindtoernooien had hij telkens een andere rol.
- EK 2020, wel in de selectie, maar geen speelminuten
- WK 2022, invaller tegen Senegal en basisspeler tegen Ecuador; Oranje strandde in de kwartfinale
- EK 2024, wel geselecteerd, maar hij moest zich voor het toernooi afmelden
- WK 2026, invaller in alle wedstrijden; in de strafschoppenserie tegen Marokko in de achtste finale schoot hij zijn penalty raak, maar Oranje werd uitgeschakeld
Waar hij nu staat
Er zit ook een Europese draad in zijn loopbaan. Het toernooi waarin hij donderdag tegen AZ speelde, is hetzelfde toernooi dat hij in 2023/24 met Atalanta won. Dat was tot nu toe de grootste prijs van zijn carrière, en hij behaalde hem in het seizoen voordat hij naar Juventus vertrok. Nu speelt hij de Europa League opnieuw, maar dan met een club die in Italië gewend is om mee te doen om de hoofdprijzen. Voor een speler die in de Tweede divisie met Jong AZ zijn eerste titel pakte, is dat een flinke weg in een paar jaar.
De zege in Alkmaar was voor Juventus belangrijk in de Europa League. AZ blijft na vier wedstrijden op zes punten staan. Kolo Muani maakte voor rust de 0-2, Mexx Meerdink deed in de 88e minuut nog iets terug voor AZ, en een gelijkmaker in blessuretijd werd afgekeurd wegens buitenspel. Koopmeiners heeft bij Juventus nog een contract tot de zomer van 2029. Met zijn 28 jaar zit hij in de fase waarin een middenvelder meestal op zijn best is, en het doelpunt bij zijn oude club laat zien dat hij in Turijn nog steeds zijn rol pakt.
