Pantelis Hatzidiakos (in het Grieks ook geschreven als Chatzidiakos) is geboren op 18 januari 1997 op het Griekse eiland Rhodos en is vandaag, op 13 november 2026, 29 jaar. Hij is Grieks international, maar Nederlanders kennen hem vooral als de centrale verdediger en aanvoerder van AZ. Vanavond kan hij in de Johan Cruijff ArenA met Griekenland tegenover Oranje staan, en dat maakt hem tot een opvallende tegenstander met een Nederlands verleden.
Hoeveel Nederland zit er in Hatzidiakos?
Meer dan zijn naam doet vermoeden. Hatzidiakos heeft een Griekse vader en een Nederlandse moeder en had dus voor beide landen kunnen uitkomen. Als jeugdspeler speelde hij zelfs voor Nederland onder 16 en onder 17, voordat hij voor Griekenland koos.
Als voetballer is hij grotendeels in Nederland gevormd. Hij begon in de jeugd van Panathinaikos in Athene en ruilde die op zijn veertiende in voor de jeugdopleiding van AZ. In Alkmaar bleef hij twaalf jaar. Tegen de NOS zegt hij dat zijn manier van spelen, met veel balbezit en opbouwen van achteruit, daar vandaan komt: “Mooi en frivool voetbal, zo ben ik opgegroeid.” Zijn eerste aanname en zijn passing heeft hij naar eigen zeggen in Nederland geleerd.
Loopbaan in het kort
De belangrijkste stappen in zijn carrière, volgens Wikipedia en de clubs zelf.
- Van 2008 tot 2011 in de jeugd van Panathinaikos
- Van 2011 tot 2015 in de jeugdopleiding van AZ, met een landstitel bij de onder 16
- In januari 2015 zijn eerste profcontract bij AZ
- In 2017 kampioen van de Tweede Divisie met Jong AZ, plus zijn eerste Eredivisiedoelpunt op 3 december tegen VVV-Venlo
- Van 2015 tot 2023 in totaal 152 competitiewedstrijden en 3 doelpunten voor AZ, met de aanvoerdersband als hoogtepunt
- In september 2023 een transfer naar Cagliari in de Italiaanse Serie A
- In september 2024 op huurbasis naar FC Kopenhagen, waar hij in 2024/25 de landstitel en de beker won; daarna definitief overgenomen
- In juli 2026 een transfer naar PAOK in Thessaloniki
Bij AZ speelde hij ook Europees. In november 2019 scoorde hij in de Europa League bij een 0-5 uitzege op FC Astana. Wie die AZ-jaren nog voor zich ziet, denkt waarschijnlijk ook aan toenmalige ploeggenoten als Teun Koopmeiners.
Wat hij nu doet
De periode in Italië liep op niets uit: hij kwam bij Cagliari tot dertien competitieduels. In Kopenhagen vond hij zijn niveau terug, met in twee seizoenen 85 wedstrijden voor de club. Op 17 juli 2026 meldde FC Kopenhagen dat het de verdediger met onmiddellijke ingang had verkocht aan PAOK. Daar speelt hij nu met rugnummer 4. In het artikel van de NOS staat nog Kopenhagen als zijn club, maar zijn overstap naar Griekenland is door beide clubs bevestigd.
Bij de nationale ploeg is hij al jaren een vaste waarde. Hij debuteerde op 12 oktober 2019 in een EK-kwalificatieduel tegen Italië in Rome en speelde toen meteen de volle negentig minuten. Inmiddels staat hij op ongeveer veertig interlands.
Griekenland tegen Oranje: waar het vanavond om gaat
Griekenland en Nederland gaan na vier duels samen aan kop in hun groep in de Nations League. De Grieken wonnen uit bij Servië (1-2) en Duitsland (0-1) en speelden gelijk tegen Duitsland (0-0) en tegen Nederland. Dat laatste duel eindigde in 2-2, de wedstrijd waarin Tijjani Reijnders Oranje in Griekenland redde.
Hatzidiakos ziet een ander Grieks voetbal dan in zijn jeugd. Clubs moeten volgens hem tegenwoordig elk seizoen twee jeugdspelers bij het eerste elftal hebben, en in de nationale ploeg staan nu tieners als Konstantinos Karetsas (Borussia Dortmund) en Charalampos Kostoulas (Brighton). Grieken noemen dat volgens hem anagenissi, wedergeboorte.
De wedstrijd in Amsterdam begint om 20.45 uur. Maandag speelt Oranje in Berlijn het laatste groepsduel tegen Duitsland. Voor Hatzidiakos is het een avond met een dubbel gevoel: hij speelt voor Griekenland, in het land waar hij als jonge verdediger leerde voetballen op de Nederlandse manier.
