Harrie Lavreysen is 29 jaar. De baansprinter werd geboren op 14 maart 1997 in Luyksgestel, een dorp in de Brabantse Kempen. Op 15 oktober werd hij op het WK baanwielrennen in Shanghai voor de vijfde keer wereldkampioen op de keirin, voor de Duitser Maximilian Dörnbach en de Japanner Shinji Nakano. Daarmee is hij volgens de NOS de enige recordhouder op dat onderdeel. Hij deelde het record tot dan toe met de Brit Sir Chris Hoy, die vier keer keirinkampioen werd. Zelf vatte hij het samen met “dit slaat nergens op allemaal”, en daar zit wel wat in.
Van BMX naar de baan
Dat Lavreysen ooit de beste baansprinter ter wereld zou worden, lag niet voor de hand. Als junior was hij BMX’er, en een goede ook. Hij werd drie keer Nederlands en drie keer Europees kampioen. Na een reeks schouderblessures raadden artsen hem af om door te gaan in die valpartijrijke sport. Omdat de BMX’ers en baanrenners soms samen trainden op Papendal, waren de baancoaches hem al opgevallen, en zij haalden hem over om de overstap te maken, staat op Wikipedia.
Het ging snel. In 2016 reed hij zijn eerste EK, in 2017 won hij op zijn eerste WK in Hongkong al twee keer zilver. Een jaar later, in 2018 in Apeldoorn, was hij met de teamsprint voor het eerst wereldkampioen. Het was ook de eerste keer ooit dat een Nederlandse ploeg die regenboogtrui won.
Waarom die vijfde keirintitel zo bijzonder is
De keirin is het onderdeel waar Lavreysen het minst vanzelfsprekend wint. Bij de sprint en de teamsprint heeft hij jarenlang alles gedomineerd, maar de keirin is een chaotische race met zes renners achter een derny, met duw- en trekwerk en weinig ruimte voor fouten. Dat zie je terug in zijn lijst. Hij won de keirin in 2020, 2021 en 2022, maar viel in 2023 in Glasgow buiten het podium. Het was zijn eerste WK sinds 2019 zonder keirinmedaille. Pas in 2025 in Santiago heroverde hij de titel.
Daar komt bij dat dit jaar niet vanzelf ging. Op het EK van 2026 in het Turkse Konya won de Nederlandse ploeg voor het eerst sinds 2017 geen enkele Europese titel, en Lavreysen verloor de finales van de sprint en de keirin van de Brit Matthew Richardson. Die grote rivaal stond in Shanghai niet aan de start. Hij werd vlak voor het WK uit de Britse ploeg gehaald, zoals we eerder schreven in het profiel van Matthew Richardson. Dat maakt de titel niet minder waard, maar het is wel eerlijk om erbij te zeggen. Ik ben vooral benieuwd hoe het volgend jaar gaat als ze elkaar weer treffen.
Zijn titels op een rij
Met de keirin in Shanghai staat de teller volgens Wikipedia op 22 wereldtitels, meer dan welke baanrenner ook sinds het eerste WK in 1893. Een dag eerder won hij in Shanghai al de teamsprint met Roy van den Berg en Jeffrey Hoogland, de achtste wereldtitel van dat trio.
| Onderdeel | Wereldtitels | Olympisch goud |
|---|---|---|
| Teamsprint | 8 (laatste in Shanghai, 2026) | Tokio 2021, Parijs 2024 |
| Sprint | 7 (2019 tot en met 2025, op rij) | Tokio 2021, Parijs 2024 |
| Keirin | 5 (2020, 2021, 2022, 2025, 2026) | Parijs 2024 |
| Kilometer tijdrit | 2 (2024, 2025) | geen olympisch onderdeel |
Met vijf olympische titels is hij de succesvolste Nederlander ooit op de Zomerspelen. Alleen Ireen Wüst haalde meer olympisch goud, op de Winterspelen. In Parijs won hij in 2024 alle drie de sprintonderdelen, wat voor hem alleen Jason Kenny lukte. Hij droeg daarna samen met Femke Bol de vlag bij de sluitingsceremonie. In 2024 en 2025 werd hij gekozen tot Sportman van het jaar.
Wat er nog komt in Shanghai
Het WK loopt tot en met zondag 18 oktober, en de sprint, zijn koningsnummer, staat aan het eind van het toernooi op het programma. Daar verdedigt hij een reeks van zeven wereldtitels op rij. De kilometer rijdt hij dit keer niet, meldt TeamNL in zijn selectie, waarin hij alleen voor de sprint, de keirin en de teamsprint staat.
Wat mij aan Lavreysen het meest opvalt, is niet het aantal truien maar dat hij na een slecht EK gewoon terugkomt. Een renner die al alles gewonnen heeft, had zich na Konya ook kunnen afvragen of het nog de moeite waard was. Twee titels in twee dagen in Shanghai geven daar een helder antwoord op.
