Cesc Fàbregas is 39 jaar. De Spaanse trainer van Como werd geboren op 4 mei 1987 in Arenys de Mar, een kustplaats ten noordoosten van Barcelona. Vanavond staat hij met zijn Italiaanse club in De Kuip voor het Champions League-duel met Feyenoord, en dat maakt hem deze week een van de meest bevraagde trainers van Europa. Op de persconferentie dinsdagavond wilde iedereen hem spreken, zo beschrijft de NOS, tot Fàbregas lachend opmerkte dat hij zelf niet zou spelen.
Hij had wel iets te vertellen. Fàbregas zei dat hij zich had vermaakt bij het terugkijken van Feyenoord, omdat de Rotterdammers technisch en vooruit spelen, het soort voetbal waar hij van houdt. Voor Como is dat nieuw, want de club speelde tot nu toe bijna alleen tegen Italiaanse tegenstanders.
Van wonderkind bij Arsenal tot wereldkampioen
Fàbregas groeide op in de jeugdopleiding van FC Barcelona, in hetzelfde jeugdelftal als Lionel Messi en Gerard Piqué. Omdat hij in Spanje als minderjarige geen profcontract kon krijgen, vertrok hij in 2003 als zestienjarige naar Arsenal. Daar werd hij de jongste debutant en de jongste doelpuntenmaker uit de clubgeschiedenis, en later aanvoerder, wat hem de bijnaam Captain Kid opleverde.
Daarna volgde een loopbaan die weinig spelers evenaren. In zijn spelerstijd won hij met Spanje twee Europese titels en een wereldtitel, en speelde hij 110 interlands waarin hij vijftien keer scoorde.
| Periode | Club | Wedstrijden (goals) |
|---|---|---|
| 2003 tot 2011 | Arsenal | 212 (35) |
| 2011 tot 2014 | FC Barcelona | 96 (28) |
| 2014 tot 2019 | Chelsea | 138 (15) |
| 2019 tot 2022 | AS Monaco | 54 (3) |
| 2022 tot 2023 | Como | 17 (0) |
De competitiecijfers komen van Wikipedia. Met Chelsea werd hij twee keer kampioen van Engeland, met Barcelona won hij twee keer de Spaanse supercup.
De man die Oranje in 2010 de das omdeed
Voor Nederlandse voetballiefhebbers heeft Fàbregas een pijnlijke rol in de geschiedenis. In de WK-finale van 11 juli 2010 tegen Nederland begon hij op de bank. In de 88e minuut kwam hij erin, bij een stand van 0-0. In de tweede helft van de verlenging gaf hij de pass waaruit Andrés Iniesta de winnende treffer maakte. Wie die avond in oranje voor de televisie zat, weet nog precies waar hij was.
Juist daarom is wat hij nu over Nederland zegt opvallend. Fàbregas vertelde de NOS dat hij met veel belangstelling naar de laatste wedstrijden van het Nederlands elftal heeft gekeken, nu zijn oud-ploeggenoot Xavi daar bondscoach is. Hij wees op de invloed van Johan Cruijff op het voetbal in Catalonië, en zei dat Catalanen veel aan Nederland te danken hebben. Ik vind dat een mooi stukje geschiedenis dat rond is. De speler die Oranje in 2010 de beslissende klap gaf, groeide op met een speelstijl die uit Amsterdam kwam, en bestudeert nu met plezier een Nederlandse club.
Hoe Fàbregas trainer werd bij Como
Zijn trainersloopbaan begon bij dezelfde club waar hij zijn spelersloopbaan afsloot. In augustus 2022 tekende hij bij Como, toen nog actief in de Serie B, en werd hij er ook aandeelhouder. Een jaar later stopte hij als speler en ging hij de jeugd trainen.
- In juli 2023 werd hij trainer van Como onder 19 en het tweede elftal.
- In november 2023 nam hij als interim-hoofdtrainer het over van de ontslagen Moreno Longo, met een tijdelijke dispensatie omdat hij nog geen Pro-licentie had.
- In december 2023 werd hij assistent onder Osian Roberts, waarna Como promoveerde naar de Serie A.
- In juli 2024 werd hij definitief hoofdtrainer, met een contract tot medio 2028.
Volgens de NOS eindigde Como in zijn tweede seizoen in de Serie A direct als vierde, goed voor de Champions League. De club werd opgeknapt met geld van de Indonesische eigenaren, en Fàbregas trof bij aankomst nog trainingsfaciliteiten aan waarvoor een amateurclub zich zou schamen. Afgelopen zomer had hij interesse van grotere clubs, maar hij bleef.
Wat Feyenoord van hem kan verwachten
Het duel in Rotterdam is pas de tweede Europese wedstrijd uit de historie van Como. Bij het debuut werd van RB Leipzig gewonnen. Fàbregas noemt de Champions League een droom voor de club, maar zegt ook dat Como er nu een resultaat wil neerzetten. Aan de kant van Feyenoord moet onder anderen Anis Hadj Moussa de Italiaanse verdediging openbreken. De wedstrijd begint om 18.45 uur.
