Femke Kok is een Nederlandse langebaanschaatsster, geboren op 5 oktober 2000 in het Friese Nij Beets. Sinds gisteren is ze 26 jaar oud. Ze is sprintster, olympisch kampioene op de 500 meter en houdster van het wereldrecord op die afstand. Toch is ze nu om een andere reden in het nieuws. Een paar weken voor de eerste wedstrijd van het nieuwe seizoen vertelde ze de NOS eerlijk dat ze nog weinig zin heeft om te racen.
Na het beste jaar van haar loopbaan
Op een trainingskamp van haar ploeg Reggeborgh in Spanje zei Kok half september dat ze het gevoel om te racen nog nauwelijks heeft. In het interview met de NOS legt ze uit dat er na een fantastisch jaar veel op haar afkwam en dat ze daarna een klein dipje had. Je kunt volgens haar niet zomaar van de ene olympische cyclus naar de volgende springen. Joy Beune, ook in de top van het Nederlandse schaatsen, beschreef bij dezelfde gelegenheid een vergelijkbaar gevoel.
Ik vind dat eigenlijk een opvallend eerlijk verhaal. Topsporters praten zelden zo open over een seizoen dat nog moet beginnen, en wie de lijst met prijzen hieronder ziet, snapt waar die vermoeidheid vandaan komt. Wie denkt dat ze haar honger kwijt is, vergist zich trouwens. Ze heeft 26 keer op rij een 500 meter gewonnen en die reeks wil ze absoluut niet kwijtraken, benadrukte ze. Zodra de winter eraan komt, gaat het volgens haarzelf weer kriebelen.
Van juniorentalent naar de wereldtop
Kok viel al vroeg op. Als eerstejaars junior werd ze in het seizoen 2018/2019 in Baselga di Piné drie keer wereldkampioen, blijkt uit haar Wikipedia-pagina. Op het WK junioren van 2020 won ze goud op de 500 en de 1000 meter en pakte ze de juniorentitel allround. Na die winter stapte ze over naar de senioren bij Team Reggeborgh.
Daar ging het snel. Op 23 januari 2021 won ze haar eerste wereldbekerwedstrijd op de 500 meter, de eerste Nederlandse zege op die afstand sinds maart 2011. Ze won daarna nog drie keer achter elkaar en pakte de eindzege in het wereldbekerklassement. In de jaren daarna groeide ze uit tot drievoudig wereldkampioen op de 500 meter en won ze twee keer de wereldtitel op de teamsprint. In februari 2025 werd ze in Thialf de eerste vrouw die daar onder de 37 seconden reed, met 36,97.
Wereldrecord, olympisch goud en een wereldtitel sprint
Het seizoen 2025/2026 werd het jaar waarin alles samenkwam. Op 16 november 2025 reed Kok in Salt Lake City 36,09 op de 500 meter. Ze verbeterde het oude wereldrecord van Lee Sang-hwa met bijna drie tienden en werd de eerste Nederlandse vrouw met een wereldrecord sinds Annamarie Thomas in 1999. Tegen de NOS zei ze dat dat record eigenlijk een doel was voor na de Spelen.
Op de Olympische Spelen van Milaan en Cortina won ze eerst zilver op de 1000 meter, twee tienden achter Jutta Leerdam. Zes dagen later won ze de 500 meter in een olympisch record van 36,49, met 0,66 seconde voorsprong op de nummer twee. Een paar weken later werd ze in Thialf voor het eerst wereldkampioen sprint, met winst op alle afstanden.
In de samenvatting van Eurosport zie je de olympische 500 meter, met Kok en Leerdam in de strijd om het goud.
Belangrijkste uitslagen en records
| Wanneer | Prestatie |
|---|---|
| februari 2020 | wereldkampioen junioren op 500 en 1000 meter en allround |
| 23 januari 2021 | eerste wereldbekerzege op de 500 meter |
| februari 2025 | 36,97 op de 500 meter in Thialf, eerste vrouw daar onder de 37 |
| 16 november 2025 | wereldrecord 500 meter in Salt Lake City, 36,09 |
| Spelen 2026 | olympisch zilver op de 1000 meter |
| Spelen 2026 | olympisch goud op de 500 meter, olympisch record 36,49 |
| 2026, na de Spelen | wereldkampioen sprint in Thialf, winst op alle afstanden |
Wat ze deze winter gaat rijden
Het nieuwe seizoen begint op vrijdag 30 oktober met het kwalificatietoernooi voor de wereldbekers in Thialf. Daarna volgen de wereldbekers in november en december, de NK sprint en allround tussen kerst en oud en nieuw en begin januari de EK in Heerenveen. Het hoogtepunt is eind februari, het WK afstanden in Peking. In 2025 leverde het WK in het Noorse Hamar al een flinke oogst voor Nederland op.
Op de 500 meter lijkt ze bijna alles gewonnen te hebben, maar Kok ziet in haar wereldrecordrace nog dingen die beter kunnen. Haar grootste kans ligt misschien op de 1000 meter. Daar werd ze nog nooit wereldkampioen, en olympisch kampioene Leerdam komt deze winter voorlopig niet in actie. Kok zegt zelf ambities te hebben op die afstand. Een overstap naar de 1500 meter ziet ze niet zitten, omdat ze de sprint het mooiste vindt.
Haar nieuwe doelen heeft ze bewust nog niet hardop gemaakt. “Dit jaar wil ik eerst even op adem komen”, zei ze tegen de NOS. Na een jaar met een wereldrecord, olympisch goud en een wereldtitel klinkt dat mij als een verstandige keuze, en niet als het einde van haar honger.
