Jorrit Bergsma is 40 jaar, geboren op 1 februari 1986 in het Friese Oldeboorn. De Nederlandse schaatser is regerend olympisch kampioen op de massastart en juist daarom valt op wat hij afgelopen weekend in Thialf deed: hij liet dat onderdeel schieten. Op het kwalificatietoernooi voor de wereldbeker reed hij wel de 10.000 meter, maar aan de massastart begon hij niet, meldt de NOS.
Waarom hij de massastart oversloeg
De massastart was tot dit seizoen een soort minimarathon van zestien ronden, vaak beslist in een eindsprint. Nu is het een afvalkoers zoals bij het baanwielrennen: na elke twee ronden vallen de laatste twee rijders af, dus moet er voortdurend gesprint worden. Bergsma zei dat hij er graag aan had meegedaan, maar dat hij in deze vorm geen zin had in de race. “Ik vraag me af of ik deze risico’s wil nemen”, aldus de schaatser tegen de NOS.
Zijn zorg kreeg dezelfde dag nog voeding. In de mannenrace ging een groepje van vier onderuit en twee rijders moesten de baan geblesseerd verlaten. Marijke Groenewoud noemde de race levensgevaarlijk en wil terug naar het oude format, en Jillert Anema, de trainer van Bergsma, was al tegen de wijziging. De NOS noemt geen reden voor de verandering. Dat het oordeel van Bergsma zwaar weegt, heeft alles te maken met zijn palmares op juist dit onderdeel.
Oudste olympisch kampioen ooit
In februari 2026 won Bergsma in Milaan volgens Wikipedia goud op de massastart, na een lange ontsnapping. Daarmee werd hij op zijn 40e de oudste olympisch kampioen langebaanschaatsen ooit. Een week eerder had hij al brons gepakt op de 10.000 meter, wat hem toen al de oudste Nederlandse medaillewinnaar op de langebaan bij de Spelen maakte. Zijn eerste olympische titel was twaalf jaar ouder: in Sotsji won hij in 2014 de 10.000 meter in 12.44,45.
Wie hem pas sinds die Spelen kent, mist veel. Bergsma was jaren marathonschaatser en deed in het seizoen 2009/2010 nog een poging om via Kazachstan naar de Spelen van Vancouver te gaan. Dat strandde op vragen van de internationale schaatsunie over zijn papieren. Daarna werd hij een van de beste langeafstandsrijders van Nederland, met acht nationale titels op de 10.000 meter, volgens Wikipedia het record op die afstand.
Belangrijkste uitslagen en records
- Olympische Spelen: goud op de 10.000 meter (2014) en de massastart (2026), zilver op de 10.000 meter (2018), brons op de 5000 meter (2014) en de 10.000 meter (2026)
- WK afstanden: goud op de 10.000 meter (2013, 2015, 2019), de ploegenachtervolging (2017) en de massastart (2020)
- Marathon: onder meer NK op natuurijs in 2010 en 2012
| Afstand | Persoonlijk record | Baan en jaar |
|---|---|---|
| 1500 meter | 1.47,08 | Calgary, 2013 |
| 5000 meter | 6.06,93 | Calgary, 2013 |
| 10.000 meter | 12.37,72 | Heerenveen, 2020 |
Wat Bergsma nu doet
Hij schaatst gewoon door, bij Team AH Zaanlander op de langebaan en bij Royal A-ware in de marathon. In Thialf werd hij op de 10.000 meter derde in 12.47,23, schrijft de NOS, achter winnaar Jasper Krommenhoek. Dat is nog geen tien seconden boven zijn persoonlijk record van bijna zes jaar geleden. Omdat alleen de eerste twee rechtstreeks een wereldbekerplaats op die afstand kregen, is zo’n plek daar niet vanzelfsprekend, maar via zijn vierde plek op de 5000 meter gaat hij wel de wereldbeker in, zijn zeventiende seizoen op rij.
Op hetzelfde toernooi stal de jonge Angel Daleman de show bij de vrouwen, en dat contrast maakt Bergsma’s verhaal mooi: een 40-jarige rijdt nog tussen de allerbesten, alleen niet meer op het onderdeel dat hem dit jaar zijn grootste titel gaf. Of hij later dit seizoen alsnog aan de nieuwe massastart begint, is niet bekend.
