Sjinkie Knegt is 37 jaar. Hij werd geboren op 5 juli 1989 in het Friese Bantega en is een van de bekendste shorttrackers die Nederland heeft gehad. Op 12 oktober 2026 maakte RTL bekend dat hij meedoet aan het nieuwe seizoen van Expeditie Robinson, zo meldde onder meer Broadcast Magazine. Voor wie hem alleen kent als die man met het felle telescoopbeen op de streep, is dat een logische stap. Survival draait om uithoudingsvermogen en koppigheid, en daar heeft Knegt een hele loopbaan op gebouwd.
Van Bantega naar het olympisch podium
Knegt werd rond 2000 als elfjarige ontdekt door trainer Kosta Poltavets. Zijn beste afstanden waren de 1000 en de 1500 meter, en in de aflossingsploeg was hij jarenlang de man die het laatste stuk reed. Zijn bijnaam De Schicht uit Bantega zegt genoeg over zijn stijl, met inhaalacties die vaak pas op de laatste meters vielen.
Volgens Wikipedia zijn dit de hoogtepunten uit zijn carrière.
- 2012, eerste Nederlander die Europees kampioen shorttrack werd
- 2014, brons op de 1000 meter bij de Spelen in Sotsji, de eerste olympische shorttrackmedaille ooit voor Nederland
- 2014, 2017 en 2021, wereldkampioen met de aflossingsploeg
- 2015, individueel allround wereldkampioen en Sportman van het jaar
- 2017, wereldkampioen op de 500 meter
- 2018, zilver op de 1500 meter bij de Spelen in Pyeongchang
Dat zilver in Zuid-Korea vond hij zelf niet genoeg, want hij was gekomen voor goud. Dat zegt misschien meer over hem dan de medaille zelf. Knegt was nooit iemand die tevreden achteroverleunde, en hij liet zijn emoties ook zien. Bij het EK van 2014 werd hij gediskwalificeerd voor het allroundklassement na een schoppende beweging en een gebaar met zijn middelvingers. Brave sporters bestaan, maar Knegt hoort daar niet bij, en dat maakte hem juist populair.
Wat hem als rijder zo bijzonder maakte, was zijn rol in de aflossing. De laatste man van een aflossingsploeg moet het verschil maken als alles op het spel staat, en dat deed Knegt jarenlang. Drie wereldtitels met het team laten zien hoe vaak dat lukte. In een sport waarin een race soms in een fractie van een seconde wordt beslist, moet je durven gokken. Dat zag je terug in zijn manier van rijden, met inhaalacties aan de binnenkant die soms op niets uitliepen en soms een titel opleverden.
Gestopt in december 2025
In december 2025 stopte Knegt met topsport. Een langdurige blessure herstelde niet op tijd om de Olympische Winterspelen van 2026 in Milaan en Cortina nog te halen. Daarmee kwam een eind aan een loopbaan van ruim zestien jaar op het hoogste niveau. Hij debuteerde in januari 2009 bij het EK in Turijn, waar hij meteen zilver pakte met de aflossing.
Ook buiten de baan stond hij bekend om zijn veerkracht. In Friesland wordt hij sinds het EK van 2021 ook wel De Feniks út Fryslân genoemd, omdat hij toen na een zware periode opnieuw internationaal eremetaal won.
Expeditie Robinson 2026, wanneer zie je hem?
Het nieuwe seizoen van Expeditie Robinson begint volgens de TV Gids op zondag 1 november om 20.00 uur bij RTL 4. Een dag later staat elke aflevering op Videoland. Nicolette Kluijver en Edson da Graça presenteren, en Camille Vanuxem is nieuw als verslaggever.
Nieuw is ook dat er dit jaar naast bekende Nederlanders ook bekende Vlamingen meedoen. Knegt deelt het eiland onder anderen met Goldband-zanger Boaz Kok, presentatrice Denice Dest, Maxime Meiland, dj Joost Swinkels en de Vlaamse turner Luka van den Keybus. Een andere topsporter dus, en dat belooft wat voor de proeven waar kracht en uithoudingsvermogen tellen.
Volgens de Friese lokale omroep houdt Knegt zijn kaarten nog even tegen de borst. Dat lijkt me verstandig. In Robinson worden de sterkste kandidaten vaak als eerste weggestemd, omdat ze een bedreiging vormen. Wie zestien jaar lang tegen de beste shorttrackers ter wereld moest uitkijken voor een elleboog in de bocht, weet als geen ander dat je soms beter even in de luwte kunt rijden.
Of dat lukt, zien we vanaf 1 november. Een ding is zeker. Wie Knegt kent van zijn races weet dat hij zich niet makkelijk laat afschudden.
