Luke Humphries is een Engelse darter, geboren op 11 februari 1995 en nu 31 jaar oud. Hij werd in 2024 wereldkampioen en staat tweede op de wereldranglijst van de PDC. Op zondag 4 oktober 2026 won hij in Leicester voor de tweede keer de World Grand Prix. Hij deed dat op een manier die je niet vaak ziet, want in de finale tegen Gerwyn Price stond hij met 0-3 in sets achter.
Hoe hij de finale nog omdraaide
Price begon de finale in de Mattioli Arena alsof hij in een paar minuten klaar wilde zijn. Hij gooide in de eerste set een gemiddelde van 132,62, volgens Darts Planet het hoogste ooit in een set op dit toernooi. Na drie sets stond de Welshman op 3-0.
Daarna won Humphries zes van de volgende zeven sets. Price kwam nog terug tot 4-4, maar Humphries pakte de negende set met een break en maakte het in de tiende af. Eindstand 6-4. Opvallend genoeg had Price over de hele wedstrijd het hogere gemiddelde, 95,37 tegen 93,16. Humphries won het op de dubbels, met 50 procent van zijn uitgooipogingen raak tegen 44,44 procent bij Price. Op de World Grand Prix weegt dat extra zwaar, want het is het enige grote toernooi waar je een leg ook met een dubbel moet beginnen.
Het was zijn vierde finale op rij op dit toernooi. In 2023 won hij hem, ook toen tegen Price. In 2024 verloor hij van Mike De Decker en vorig jaar van Luke Littler, die er dit jaar als titelverdediger al in de eerste ronde uit lag.
Van dakdekker tot wereldkampioen
Humphries begon niet als wonderkind. Volgens zijn Engelstalige Wikipedia-pagina werkte hij zes jaar als dakdekker voordat hij in 2018 volledig voor het darten koos. In 2019 werd hij wereldkampioen bij de jeugd en haalde hij voor het eerst de kwartfinale van het WK. Zijn bijnaam is Cool Hand, naar de film Cool Hand Luke uit 1967.
Echt los ging het in 2023. In oktober van dat jaar won hij de World Grand Prix, zijn eerste grote PDC-titel, en binnen een paar weken kwamen daar de Grand Slam of Darts en de Players Championship Finals bij. Op 3 januari 2024 werd hij wereldkampioen door in de finale de toen 16-jarige Littler met 7-4 te verslaan. Daarmee werd hij ook nummer één van de wereld, een positie die hij tot november 2025 vasthield.
Zijn belangrijkste titels
Een overzicht van zijn grote toernooizeges, gebaseerd op Wikipedia en niet volledig.
| Jaar | Titel |
|---|---|
| 2019 | wereldkampioen bij de jeugd (PDC World Youth Championship) |
| 2023 | World Grand Prix, Grand Slam of Darts, Players Championship Finals |
| 2024 | wereldkampioen, World Matchplay, World Cup of Darts met Michael Smith, Players Championship Finals |
| 2025 | World Masters, Premier League |
| 2026 | World Cup of Darts met Luke Littler, World Grand Prix |
Met de Premier League in 2025 had hij de drie grote titels van de PDC binnen, het WK, de World Matchplay en de Premier League. Volgens Wikipedia was hij pas de vierde speler die dat lukte, na Gary Anderson, Phil Taylor en Michael van Gerwen.
Waarom deze zege belangrijk voor hem is
Dit seizoen ging het tot nu toe vaak net niet. Op het WK in januari verloor hij in de kwartfinale van Gian van Veen, en zowel op de World Masters als in de Premier League-finale was Littler hem net te snel af, de laatste keer met 11-10. Zijn titels kwamen vooral op kleinere toernooien van de Pro Tour en bij de World Cup, samen met Littler.
Deze World Grand Prix is dus zijn eerste grote individuele titel van 2026. Dat hij hem pakt na een 0-3-achterstand tegen een tegenstander die zo begon, zegt meer over hem dan de titel zelf. Ik vind dat eigenlijk het mooiste aan Humphries. Hij is niet altijd de speler met het hoogste gemiddelde, maar wel een die zelden in paniek raakt. Zijn bijnaam klopt.
Voor Price is het een pijnlijke herhaling. Hij verloor in 2023 al van Humphries in deze finale en nu dus opnieuw, ondanks een begin dat de boeken in gaat. Na afloop maakte hij volgens Dartsnews zelf maar een grap over al die verloren finales.
